L'EMDR est une approche psychothérapeutique, découverte aux Etats-Unis en 1987 par Francine Shapiro, psychologue américaine et membre du Mental Research Institute de Palo Alto.
La thérapie EMDR s'adresse à toute personne souffrant de perturbations émotionnelles généralement liées à des traumatismes psychologiques. Il peut s'agir de traumatismes "évidents" avec un grand "T", tels les violences physiques et psychologiques, les abus sexuels, les accidents graves, les décès, les maladies graves, les situations de guerre et d'attentats... Mais il peut aussi s'agir d'évènements de vie difficiles ou de traumatismes avec un petit "t", qui passent inaperçus et peuvent être la source d'émotions ou de comportements inadaptés ou excessifs dans la vie quotidienne (enfance perturbée, séparations, fausses couches et IVG, deuils, difficultés professionnelles, ...).
Ces perturbations émotionnelles s'expriment sous diverses formes : irritabilité, angoisse, cauchemars, tendance à l'isolement, état dépressif, comportement agité voire violent, douleurs physiques, somatisations, addictions, attaques de paniques, phobies, troubles du comportement alimentaire...
Ces perturbations apparaissent lorsque notre cerveau est dépassé par un choc traumatique et n'arrive pas à traiter (ou digérer) les informations comme il le fait ordinairement. Il reste bloqué sur l'évènement, sans que nous en ayons conscience, et ce sont les vécus traumatiques non digérés qui sont sources de perturbations.
La thérapie EMDR permet de débloquer les mécanismes naturels de traitement de l'information, et donc le retraitement du traumatisme, même de nombreuses années après.
Comment se passe un traitement EMDR?
Une préparation est indispensable : des entretiens préliminaires permettent au patient d'établir une relation de confiance avec son praticien et d'identifier avec son aide, le ou les souvenirs traumatiques à l'origine de ses difficultés.
Ces souvenirs sont ensuite retraités un à un lors des séances, il faut parfois plusieurs séances pour traiter un seul souvenir. Pour les enfants le traitement EMDR peut se faire en présence des parents en fonction de l'âge de l'enfant.
Le processus de traitement activé par la méthode est un processus conscient. Il correspond à ce que fait naturellement notre cerveau lorsqu'il ne se bloque pas.
Au début d'une séance EMDR, le praticien demande au patient de se concentrer sur l'évènement perturbant, en gardant à l'esprit les souvenirs sensoriels de l'évènement (image, sons, odeurs, sensation physique), ainsi que les pensées et ressentis actuels qui y sont associés. Le praticien commence alors des séries de stimulations bilatérales alternées, c'est à dire qu'il stimule le cerveau alternativement du côté gauche puis droit, soit par des mouvements oculaires, soit par des stimulations tactiles, soit par des bips sonores. Entre chaque série, il suffit alors que le patient remarque ce qui lui vient à l'esprit ou ce qu'il ressent. Il n'y a aucun effort à faire pendant la stimulation, l'évènement se retraite spontanément et différemment pour chaque personne selon ses vécus, sa personnalité, ses ressources, sa culture. Les séries de stimulations bilatérales continuent jusqu'à ce que le souvenir de l'évènement ne soit plus source de perturbations mais soit associé à des ressentis calmes ainsi qu'à des pensées positives et constructives.
Une séance EMDR dure plus longtemps qu'une séance classique, entre 60 et 90 mn (plus courte chez l'enfant).
